Внутрішній світ людини ще з давніх часів цікавив науковців, тому термін «психологія» походить від грецьких слів «psyche» - душа і «logos» - наука. Першими почали вивчати проблему душі стародавні філософи (Платон і Аристотель). З часом психологія здобула усе більшого значення в суспільстві, а після відкриття першої експериментальної лабораторії у 1879 році в Лейпцизі була офіційною визнана як наука.
Сьогодні майже всі сфери життя і діяльності людства пов’язані з психологією. Психологічні знання використовуються в політиці, економіці, медицині, культурі і мистецтві, на виробництві й в сфері освіти. І, безсумнівно, кожній людині буде корисно і цікаво довідатися побільше про себе й інших людей.
Сучасні психологи досліджують безліч питань та працюють з різними проблемами, наприклад:
- розвиток психіки і закономірності психічних процесів;
- розвиток дітей різного віку і складення програм навчання;
- організація навчального процесу;
- поведінкові особливості людини та поведінка у малих і великих групах;
- особливості поведінки в стресових ситуаціях;
- питання, пов’язані з діяльністю людини (наприклад, творчість);
- особливості пізнавальних процесів в різному віці;
- дослідницько-аналітична робота (робота з одержаною інформацією, адаптація психодіагностичних методик до умов реальної практики);
- психологічне консультування, спрямоване на надання допомоги людині в вирішенні різних скрутних ситуацій;
- профілактика і корекція небажаних проявів психіки людини, а також зміцнення і формування необхідних психологічних якостей особистості;
- професійний добір і підбор кадрів;
- здійснення психологічного супроводу кар’єри;
- вивчення особливостей судового процесу, мотивів поводження злочинця, розробка мір профілактики злочинності тощо.
Також психологи організовують групові заходи, проводять тренінги, семінари, лекцій. Для того, щоб стати гарним фахівцем, потрібно постійно розвиватися в професії та цікавитися азами усіх розділів психології, філософії, соціології, фізіології людини. Крім цього варто розвивати красномовство, покращувати словниковий запас, вчитись пояснювати інформацію, правильно спілкуватись і вислуховувати співрозмовника, тренувати пам'ять, увагу, інтуїцію.
На психолога лягає висока моральна відповідальність за психічне здоров’я людини, за її життєву повноцінність, тому важливо мати такі особистісні якості, інтереси і схильності:
- терпимість, безоцінне ставлення до людей, інтерес і повага до іншої людини;
- прагнення до самопізнання, саморозвитку, допитливість;
- тактовність, вихованість та схильність до співпереживання;
- ініціативність, цілеспрямованість, наполегливість;
- уміння прогнозувати події та зберігати таємницю тощо.
Отримати освіту можна у вищих навчальних закладах за фахом «Психологія», а згодом підвищувати кваліфікацію та вдосконалити навички завдяки різноманітним курсам.
В залежності від кваліфікації психолог може працювати в різних закладах:
- соціальні організації (установи для людей з інвалідністю, для людей похилого віку, для дітей-сирі, дитячі центри творчості і дозвілля);
- освітні установи (вищі навчальні заклади, школи, дитячі сади);
- установи по підбору і добору персоналу (кадрові агентства, центри зайнятості, центри профорієнтації);
- медичні установи (лікарні, поліклініки, наркологічні центри, реабілітаційні центри);
- психотерапевтичні, психологічні консультативні служби;
- підприємства, фірми;
- правоохоронні органи (суди, дитячі приймачі-розподільники, колонії, прокуратура, районні управління внутрішніх справ);
- робота на телефоні довіри;
- робота в МНС, службах порятунку;
- військові організації.